Afbeelding: Sluiterliefhebber, CC BY 2.0

Hype of substantie? Wat is er echt waar van "glutenvrij"? Voedselallergieën komen ongeveer twee keer zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen. Geldt dat ook voor gluten? Is glutenintolerantie vrouwelijk en de draak ermee steken mannelijk? In een Casestudy gepubliceerd in de Medical TribuneEnige tijd geleden deelde Dr. Tauber-Bachmann haar opvattingen en ervaringen over dit onderwerp. We hebben hier vaak vragen over gekregen en hebben het onderwerp wetenschappelijk onderzocht.

Eerst moeten we het hebben over coeliakie

Coeliakie (ICD10: K90.0) is een ziekte van het maagdarmkanaal veroorzaakt door glutenintolerantie, die kenmerken heeft van zowel een allergie als een auto-immuunziekte. Het wordt met name gekenmerkt door een chronische ontsteking van het slijmvlies van de dunne darm als gevolg van overgevoeligheid voor bestanddelen van gluten, het gluteneiwit dat voornamelijk voorkomt in granen (zaden) van veel graansoorten (Wikipedia).

De frequentie van coeliakie varieert sterk: De meeste onderzoeken gaan uit van een prevalentie van Frequentie van onder 1%1 (1 op 100 mensen) van de bevolking in de VS en Europa. Duitse publicaties geven nog lagere cijfers (1 op 270 personen).2. Coeliakie lijkt vaker voor te komen bij mensen van West-Caukasische afkomst. Bij mensen van Afrikaanse of Chinese afkomst wordt veel minder vaak coeliakie vastgesteld.

Te vaak om echt onbelangrijk te zijn

Voor een Coeliakie zijn er duidelijke diganose procedures en hoewel de ziekte sterk kan variëren in ernst, gaat ze vaak gepaard met ernstige medische aandoeningen voor de getroffen personen, waaronder ernstige diarree en Gewichtsverlies.

Daarnaast zijn er aanwijzingen voor een Relatie met dermatitisDwerggroei en Pubertas tarda (ICD-10: E30.0), Zwangerschapscomplicaties en Miskramenevenals Asplenia (ICD-10: D73.0).

Een prevalentie van minder dan 1% lijkt misschien "niet veel" voor de samenleving als geheel, maar het is veel te hoog om de feiten te negeren. Er zijn ongeveer 3 tot 4 miljoen mensen in de EU, of anders gezegd: statistisch gezien lijden elk weekend in een middelgroot restaurant in Duitsland 2 tot 4 gasten aan coeliakie. Voor deze mensen is glutenvrij eten van elementair belang. De EU heeft het probleem erkend en heeft sinds 2009 de etikettering van glutenvrij voedsel geregeld.

Het wettelijke kader voor de etikettering van "gluten" in levensmiddelen in de EU heeft echter een wat hobbelige geschiedenis: een eerste verordening (Verordening (EG) nr. 41/2009) werd lange tijd opgeschort en pas na een (te lange) overgangsperiode vervangen door de (momenteel relevante) Uitvoeringsverordening (EU) nr. 828/2014 vervangen.

Glutengevoeligheid zonder coeliakie?

In bepaalde sociale groepen lijkt de vraag naar een glutenvrij dieet ook aanzienlijk hoger te zijn. Anekdotische rapporten spreken van 50 % bij (voornamelijk jonge) deelnemers aan een werk-en-reisprogramma in Canada.

Dat is een aanzienlijk groot aantal om omzet mee te genereren. Voor de fabrikant "Dr. Schär Group" uit Italië is de verkoop van "glutenvrije" producten een zeer lucratieve business.

In tegenstelling tot coeliakie, waarvoor duidelijk bewijs bestaat en voor de diagnose waarvan duidelijke criteria bestaan, zijn er op dit moment (2019) geen betrouwbare diagnostische criteria voor glutengevoeligheid zonder coeliakie: geen biomarkers, niets echt gevalideerd. Glutenintolerantie is daarom wetenschappelijk gezien een vage achtergrond.

Het bewijs dat er een (negatieve) glutenintolerantie (glutengevoeligheid) "onder" de drempel van coeliakie bestaat, wordt in de wetenschap als zwak beschouwd.3 Met gedeeltelijke verwijzing naar een eerder onderzoek4.

Toch zien veel mensen "glutenvrije" (of "glutenarme") diëten als een optie voor zichzelf (en hun kinderen) tegen een achtergrond van veronderstelde glutengevoeligheid. Dit heeft geleid tot een enorme markt, vooral in de geïndustrialiseerde landen. In het marktsegment voor glutenvrije voeding is de Italiaanse groep Dr. Schär vertegenwoordigd in bijna heel Europa, Noord-Amerika, Brazilië, Turkije, India en Israël. Het bedrijf is een van de grootste leveranciers van glutenvrije voeding in Europa en is marktleider in Duitsland en Italië.

Voor mensen met coeliakie betekent de grotere keuze aan glutenvrije kant-en-klaarproducten ongetwijfeld een enorme toename in levenskwaliteit, omdat ze gedemarginaliseerd worden. En hoe zit het met de rest?

Degenen die overstappen op een "glutenvrij" dieet zonder dat er een definitieve diagnose is gesteld, hebben misschien een slechte keuze gemaakt: een onderzoek suggereert dat een glutenvrij dieet niet voor iedereen gezond is, omdat het het risico op het ontwikkelen van diabetes type II aanzienlijk verhoogt. 5.

"Het beperken van de dagelijkse glutenconsumptie zal de meeste mensen waarschijnlijk niet helpen om diabetes type 2 te voorkomen." - Zong, et al.5

Uit een onderzoek in de VS bleek6dat 44 % van de consumenten glutenvrij voedsel koopt, niet lijden aan glutenintolerantie. Van hen geloven 65% dat een glutenvrij dieet over het algemeen gezonder is en 27% grijpen naar glutenvrije producten om af te vallen (waarvoor geen bewijs is). Dat bij mensen zonder gediagnosticeerde coeliakie een glutenvrij dieet geen positief effect, is er ook goed bewijs uit een placebogecontroleerd en dubbelblind onderzoek.7.

De 20% deelnemers met de laagste glutenconsumptie hadden een 13% hoger risico op diabetes type 28 (Video van de presentatie).

Het onderzoek van Zong et al. vond ook een significant verhoogd risico op het ontwikkelen van diabetes type II onder deelnemers aan het onderzoek zonder coeliakie die een glutenvrij dieet aten. Met 200.000 deelnemers was dit een uitzonderlijk breed onderzoek: de 20% deelnemers met de laagste glutenconsumptie hadden een 13% hoger risico op type 2 diabetes dan de 20% met de hoogste inname. Voorzichtigheid is geboden (zoals altijd) bij inverse conclusies: Het onderzoek ontkracht het vermoeden dat gluten een cardiometabool gif is. Voor mensen zonder glutengeassocieerde ziekte zijn er momenteel geen argumenten voor een glutenvrij dieet, maar eerder argumenten ertegen8.

Waar komen alle positieve ervaringen met glutenvrije diëten vandaan?


  1. Lebwohl, Ludvigsson, Green, Coeliakie en niet-celiacale glutengevoeligheid, BMJ 2015;351:h4347 ↩︎
  2. R. Keller: Klinische symptomatologie "Coeliakie, een ijsberg". in: Monatsschrift Kinderheilkunde. Heidelberg 151.2003, 706-714 ↩︎
  3. Di Sabatino, Corazza, Nonceliac Glut en Sensitivity: Sense or Sensibility? Ann Intern Med 2012; 156: 309-311 ↩︎
  4. Volta, U., Bardella, M.T., Calabrò, A. et al. An Italian prospective multicenter survey on patients suspected of having non-celiac gluten sensitivity. BMC Med 12, 85 (2014) ↩︎
  5. Zong, G. et al. Gluteninname en risico op diabetes type 2 in drie grote prospectieve cohortstudies van Amerikaanse mannen en vrouwen. Diabetologia 61, 2164-2173 (2018) ↩︎
  6. Volgens: Diez-Sampedro, Olenick, Maltseva, Flowers: A Gluten-Free Diet, Not an Appropriate Choice without a Medical Diagnosis, J Nutr Metab. 2019; 2019: 2438934. ↩︎
  7. Croall ID, Aziz I, Trott N, Tosi P, Hoggard N, Sanders DS. Gluten induceert geen gastro-intestinale symptomen bij gezonde vrijwilligers: een dubbelblind gerandomiseerd placebo-onderzoek. Gastroenterology. 2019;157(3):881-883 ↩︎
  8. Schumacher, Ärztezeitung 2018 Commentaar - Gluten en diabetesrisico Valse beschuldiging 

Duitse consumentenbond
Aan de kant van het bewijs, aan de kant van de consumenten: de Duitse Consumentenbond is een erkende non-profit consumentenbeschermingsorganisatie.